冬蟲(chóng)夏草是一種傳統(tǒng)的名貴滋補(bǔ)中藥材。它藥性溫和，一年四季均可食用，老、少、病、弱、虛者皆宜。

　　關(guān)于蟲(chóng)草的生長(zhǎng)，一般人對(duì)其感到神秘莫測(cè)，前人曾有詩(shī)云：“冬蟲(chóng)夏草名符實(shí)，變化生成一氣通。一物竟能兼動(dòng)植，世間物理信難窮。”其實(shí)，蟲(chóng)草是一種昆蟲(chóng)與真菌的結(jié)合體。蟲(chóng)是蟲(chóng)草編幅蛾的幼蟲(chóng)，菌是蟲(chóng)草真菌，每當(dāng)盛夏，海拔３８００米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的編幅蛾便將千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)蟲(chóng)卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲(chóng)，鉆進(jìn)潮濕疏松的土壤里，吸收植物根莖的營(yíng)養(yǎng)，逐漸將身體養(yǎng)得潔白肥胖。這時(shí)，球形的子囊孢子遇到蟲(chóng)草蝙幅蛾幼蟲(chóng)，便鉆進(jìn)蟲(chóng)體內(nèi)部，吸引其營(yíng)養(yǎng)，萌發(fā)菌絲。

　　受真菌感染的幼蟲(chóng)，逐漸蠕動(dòng)到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲(chóng)”。幼蟲(chóng)雖死，體內(nèi)的真菌卻日漸生長(zhǎng)，直至充滿整個(gè)蟲(chóng)體。來(lái)年春末夏初，蟲(chóng)子的頭部長(zhǎng)出一根紫紅色的小草， 高約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼， 這就是“夏草”。蟲(chóng)草這時(shí)發(fā)育得最飽滿，體內(nèi)有效成份最高，是采集的最好季節(jié)。

　　每年的農(nóng)歷四至五月間，積雪溶化的時(shí)候，便是冬蟲(chóng)夏草采收的季節(jié)，此時(shí)冬蟲(chóng)夏草出苗未超過(guò)一寸，如果過(guò)了這個(gè)時(shí)節(jié)，則會(huì)苗枯死，其它雜草也會(huì)生長(zhǎng)極快，冬蟲(chóng)夏草則蹤影全無(wú)；冬蟲(chóng)草采收時(shí)要除去附在蟲(chóng)體上的黃色臘衣和其它雜質(zhì)，涼干或曬干；傳統(tǒng)的包裝方法是以6～8條，用小紅繩扎成一小捆（小子）。

　　冬蟲(chóng)夏草的貯藏要求不高，一般來(lái)說(shuō)，只要在產(chǎn)區(qū)，通過(guò)正常的干燥方法處理后，放在通風(fēng)的環(huán)境下，是不會(huì)變質(zhì)發(fā)霉的，如果太潮濕，可以考慮用密封袋包裝后保存在冰箱內(nèi)便可以了。

　　正宗的冬蟲(chóng)夏草從其生長(zhǎng)環(huán)境來(lái)分有兩種，高原草甸的草原蟲(chóng)草和高海拔陰山峽谷的高山蟲(chóng)草，由于生長(zhǎng)環(huán)境和土質(zhì)的差異，它們?cè)谏珴珊托螒B(tài)方面有些許區(qū)別，草原蟲(chóng)草為土黃色，蟲(chóng)體肥大，肉質(zhì)松軟；高山蟲(chóng)草為黑褐色，蟲(chóng)體飽滿結(jié)實(shí)。因草原地域遼闊，是主產(chǎn)地，市面流行多為此品種。而高山蟲(chóng)草源稀少，但古醫(yī)書(shū)記載的多是這種。從營(yíng)養(yǎng)成分說(shuō)，兩者差不多，但無(wú)論哪種都是以天然本質(zhì)為貴，一旦染色或受污染，就失去價(jià)值。

　　冬蟲(chóng)夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由于土質(zhì)的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲(chóng)夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲(chóng)夏草則以黃棕色為主；前者以四川、云南、甘肅產(chǎn)為多，后者以西藏、青海產(chǎn)為多。

　　冬蟲(chóng)夏草是由子座和蟲(chóng)體二部分相連組成，蟲(chóng)體臣4～6 Cｍ，表面黃色或黃棕色，云南、四川產(chǎn)的顏色偏暗褐色，背面有多條橫向皺紋，腹部有足8對(duì)，近頭部3對(duì)，腹部4對(duì)，尾部1對(duì)，其中腹部的4對(duì)較為明顯，蟲(chóng)體輕而脆，易折斷，斷面白色，微有彈性；子座從蟲(chóng)體的頭部長(zhǎng)出，臣4～7Cｍ，基部將蟲(chóng)體的頭部包被，呈長(zhǎng)棒狀，上粗下細(xì)，灰褐色或黑褐色，質(zhì)柔韌，斷面多為中空。嗅之具草菇香氣，味甘。足8對(duì)，中部4對(duì)較明顯，質(zhì)脆，易折斷，斷面黃白色。子座單生，細(xì)長(zhǎng)圓柱形，長(zhǎng)4至7厘米，直徑約3毫米；表面深棕色至棕褐色，有細(xì)縱皺紋，上部稍膨大，質(zhì)柔韌，斷面類(lèi)白色。氣微腥，味微苦。以蟲(chóng)體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。

　　據(jù)醫(yī)學(xué)科學(xué)分析，蟲(chóng)草體內(nèi)含蟲(chóng)劃酸。維生素Ｂ12、脂肪、蛋白等。蟲(chóng)草性甘、溫平、無(wú)毒，是著名的滋補(bǔ)強(qiáng)壯藥，常用肉類(lèi)燉食，有補(bǔ)虛健體之效。適用于治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結(jié)核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對(duì) 腎虛 陽(yáng)萎、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補(bǔ)佳品。　

　　冬蟲(chóng)夏草首次記載使用是清代吳儀洛《本草叢新》，書(shū)中認(rèn)為冬蟲(chóng)夏草性味甘，溫。功能補(bǔ)肺益腎，化痰止咳。可用之于久咳虛喘，產(chǎn)后虛弱、陽(yáng)萎陰冷等“虛”的病癥。據(jù)研究：冬蟲(chóng)夏草主要含有冬蟲(chóng)夏草素、蟲(chóng)草酸、腺苷和多糖、等成分；冬蟲(chóng)夏草 素能 抑制鏈球菌、鼻疽桿菌炭疽桿菌等病菌的生長(zhǎng)，又是抗癌的活性物質(zhì)，對(duì)人體的內(nèi)分泌系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)有好的調(diào)節(jié)作用；蟲(chóng)草酸能改變?nèi)梭w微循環(huán)，具有明顯的降血脂和鎮(zhèn)咳祛痰作用；蟲(chóng)草多糖是免疫調(diào)節(jié)劑，可增強(qiáng)機(jī)體對(duì)病毒及寄生蟲(chóng)的抵抗力。

　　十大功效：冬蟲(chóng)夏草是我國(guó)傳統(tǒng)的名貴藥膳滋補(bǔ)品，它性平味甘，具有補(bǔ)肺腎、止咳嗽、益虛損、養(yǎng)精氣之功能。

　　據(jù)臨床研究報(bào)道，冬蟲(chóng)夏草具有十大功能：①抗菌，②免疫調(diào)節(jié)，③抗癌，④抗炎，⑤滋腎，⑥提高腎上腺皮質(zhì)醇含量，⑦抗心律失常，⑧抗疲勞，⑨祛痰平喘，⑩鎮(zhèn)靜催眠。

　　適應(yīng)人群：適用于肺腎兩虛、精氣不足、咳嗽氣短、自汗盜汗、腰膝酸軟、陽(yáng)痿遺精、勞嗽痰血等病癥。由于它性平力緩，能平補(bǔ)陰陽(yáng)，所以也是年老體弱、病后體衰、產(chǎn)后體虛者的調(diào)補(bǔ)藥食佳品。

　　怎樣挑選：購(gòu)買(mǎi)時(shí)首先要注意外觀色澤。冬蟲(chóng)夏草蟲(chóng)體似蠶，長(zhǎng)約3～5cm，表面深黃色至黃棕色，有環(huán)紋20～30個(gè)，足8對(duì)（中部4對(duì)比較明顯）。子座細(xì)長(zhǎng)圓柱形，長(zhǎng)約4～7cm，直徑約0.3cm，表面深紅棕色至棕褐色，有細(xì)縱皺紋，上部稍膨大。斷面為白色，氣微腥，味微苦。選擇時(shí)以蟲(chóng)體完整、豐滿肥大，外色黃亮、內(nèi)色白，子座短者為佳。要注意有些空殼冬蟲(chóng)夏草，是在提取有效成分后再出售，這種蟲(chóng)草內(nèi)容物少，外觀不飽滿。也可以掰開(kāi)細(xì)看，若有在蟲(chóng)草中插入鐵絲等異物的即是偽劣商品。建議購(gòu)買(mǎi)正規(guī)商店或有信譽(yù)廠商的產(chǎn)品。

　　食用方法：服用冬蟲(chóng)夏草補(bǔ)虛，要因人因病而異，或單藥服用，或配合他藥同用。可以煎水、燉湯、做成藥膳服食，也可泡酒、泡茶等。例如有腰痛虛弱、夢(mèng)遺滑精、陽(yáng)痿早泄、耳鳴健忘及神思恍惚諸癥，可單用冬蟲(chóng)夏草每次2克，研末，空腹送服，每日早晚各一次；也可用冬蟲(chóng)夏草5克，配杜仲、川斷等，煎湯飲服。屬病后體虛，或平素體虛容易感冒、畏寒自汗者，可常用蟲(chóng)草與雞、鴨、牛、豬、羊肉等燉服。如用冬蟲(chóng)夏草5～10枚，老公鴨一只，去除肚雜，加少許黃酒，煮爛食用，可增強(qiáng)體質(zhì)。或每天用蟲(chóng)草4枚，煎湯后空腹服用。

　　其他產(chǎn)品：由于天然冬蟲(chóng)夏草價(jià)格昂貴，自然資源短缺，促使人們研究和探索人工培育的方法。用冬蟲(chóng)夏草上分離菌種進(jìn)行離體培養(yǎng)的方法已漸趨成熟，從冬蟲(chóng)夏草上得到的分離物名目繁多，目前市場(chǎng)上的一些 藥品 或 保健 品及其菌種在遺傳上與冬蟲(chóng)夏草沒(méi)有聯(lián)系，經(jīng)過(guò)發(fā)酵生產(chǎn)的產(chǎn)品種類(lèi)很多不是來(lái)源于真正的冬蟲(chóng)夏草菌種，所以要注意選擇。

　　功能主治：具有養(yǎng)肺陰， 補(bǔ)腎 陽(yáng)、止咳化痰、抗癌防老的功效，為平補(bǔ)陰陽(yáng)之品，諸無(wú)所忌（男女老少都能吃，是適合人群最廣的補(bǔ)品，而且不需要忌嘴，對(duì)身體大有補(bǔ)益，補(bǔ)精髓益肺腎，而且藥性溫和，不似人參會(huì)使人產(chǎn)生燥熱，有人參之益而無(wú)人參之害）。可用于肺癆咳血，陽(yáng)痿遺精等癥。如東寶肝泰、百苓膠囊、金水寶。此外，病后體虛不復(fù)，自汗畏寒等，可以用冬蟲(chóng)夏草同鴨、雞、豬肉等燉服，有補(bǔ)虛扶弱之效。 現(xiàn)代研究表明，蟲(chóng)草有平喘作用。本品多入丸散劑，每次用量5克--10克。

　　蟲(chóng)草為麥角菌科植物，干燥的蟲(chóng)草體與菌座相連而成，全長(zhǎng)9~12厘米，蟲(chóng)體如三眠老蠶，長(zhǎng)3~6厘米，粗約0.4~0.7厘米。表面棕黃色，粗糙，背部有許多橫皺紋，腹部有8對(duì)足，中間4對(duì)足較明顯，其特征如蠶體，質(zhì)輕而脆，易折斷，斷面類(lèi)白色，周邊顯深黃色，斷面心內(nèi)充實(shí)。蟲(chóng)體頭部生出菌座呈棒狀，彎曲，上部略膨大，表面灰褐色或黑褐色，長(zhǎng)達(dá)4~8厘米，氣微臭，以蟲(chóng)體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，菌座短小者為佳。

　　真蟲(chóng)草用開(kāi)水浸泡，蟲(chóng)體變膨大而軟，菌座色加重成為黑褐色，蟲(chóng)體和菌座緊相連，不脫落。浸液微有臭味。

　　由于蟲(chóng)草價(jià)格昂貴， 用藥 量大，供不應(yīng)求，一些不法商販，想盡一切辦法制造假蟲(chóng)草。有的用地蠶、地筍等制造假蟲(chóng)草，以假亂真，使一些鑒別能力較強(qiáng)的中藥專(zhuān)家不用理化鑒別手段也難以鑒別。

　　但是，只要有較高的鑒別能力，仔細(xì)觀察，還是可以識(shí)別的。假蟲(chóng)草色澤比真蟲(chóng)草略黃而色澤不光亮，細(xì)看黃色帶點(diǎn)狀，味臭，斷面類(lèi)白色有暗點(diǎn)并有髓腔。其他外觀完全和真蟲(chóng)草相同。假蟲(chóng)草用開(kāi)水浸泡10分鐘后，會(huì)慢慢顯出原形，黃色開(kāi)胎脫落，假菌座也開(kāi)始脫落，與蟲(chóng)體分開(kāi)。蟲(chóng)體有的變成植物根莖、地蠶，有的變成僵蠶體，菌座慢慢變成類(lèi)白色的黃花菜，黑褐色的顏色完全退掉，浸泡的開(kāi)水漸漸變成淺黑色，微有黏性。希望廣大使用者注意識(shí)別，嚴(yán)防假冬蟲(chóng)草危害人民的 健康 。